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L’alliance est un motif central dans le livre de l’Exode, thème qui prolonge l’alliance de la Genèse et se poursuit jusque dans le Deutéronome. L’origine du terme alliance, en hébreu : berît, reste incertaine.

Les douze tribus d’Israël que l’on dit issues de la descendance de Jacob rebaptisé Israël (cf. entrée « Jacob », Genèse 32,23-33) ont eu des importances politiques inégales.

Un récit étiologique explique -le plus souvent à travers une histoire- l’origine d’un nom (de lieu ou de personne), d’une situation ou d’une coutume. Dans le récit de la création, la parole que Dieu adresse au serpent : Genèse 3,14 « tu marcheras sur ton ventre » peut être comprise dans ce sens.

Il s’agit d’une expression ou d’un mot rarement attesté. Par conséquent, sa signification ne peut pas être toujours clairement établie.

Il s’agit de l’époque de la déportation du peuple d’Israël à Babylone. Une première grande déportation a lieu en 722 av.

La Bible a été écrite en plusieurs étapes et avec de nombreuses sources. La source dite sacerdotale s’inscrit dans la tradition des prêtres qui daterait de la période de l’exil ou post-exilique.

Il ne faut pas confondre l' »arche de l’alliance » et l’arche de Noé. L’hébreu ne fait pas cette confusion, mais en français, elle est possible.